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曖昧な記憶で参拝を振り返る

仕事で山口県宇部市を訪れた際に参拝。

宇部市のホテルに滞在していたのですが、当時ちょうど「宇部まつり」というお祭りの期間中でした。

地元テレビ局ではお祭りの様子を中継していて、芸能人も出演していました。

宇部と言ったら「宇部興産（2022年に社名をUBEに変えたそうです）」。大手の化学メーカーなので、お祭りのステージの後ろにも会社のロゴが大きく掲げられていました。

ちなみに私は祭りには向かわず、近くのスーパーで夕食を買いに出かけましたが、その道中に「中津瀬神社」を発見。

夕方だったのでその日は参拝せず、翌朝、仕事に向かう前に参拝しました。

付近はアーケードになっていて、さながら昔からの商店街を守る神様なのでしょうか。

この時は知りませんでしたが、中津瀬神社は「狛犬」ならぬ「狛ライオン？」とでも言うのでしょうか、ライオンの石像で有名だそうです。

知らなかったから、ライオンの石像がポールに被る

ライオン像の写真は取れていないのですが、境内に猫がたくさんいたので猫の写真は撮っています。

当時は「世界ネコ歩き」とか言っていました。

写真にある「赤間石（あかまがいし）」は宇部市や隣の山陽小野田市で採れる石（輝緑凝灰岩）だそうで、古くから「すずり」などに使われているそうです。

赤間石の写真かと思いきや、ここにも猫がいます

神職がいらっしゃいませんでしたので、御朱印は頂けていません。

参拝を終えて仕事に向かいました。

中津瀬神社の御由緒

江戸時代後期、付近一帯は水害が頻発し凶作に困窮していていました。

宇部領主の福原房純は寛政10年（1798年）、川の流れを変える一大土木工事を行い、この工事によって一帯は肥沃な良田になりました（そういえばこの付近に「新川」という地名がありますが、この工事が関係しているのでしょうか）。

享和元年（1801年）に「土堤堅めの守護神」として、新川（真締川）の左岸に中津瀬神社が創建されました。

明治期になり付近の神社の統合・合祀や社殿の移設などがありましたが、昭和20年（1945年）に社殿が空襲により焼失。

その後、宇部市の戦災復興都市計画により現在地に移転、境内には仮殿を設けつつ、昭和51年（1976年）に社殿が復興しました。

地域の方々からは「水神さん」と呼ばれ崇拝されているそうです。

私が参拝したのが平成29年ですが、令和3年（2021年）に鎮座220年、さらに宇部市制100年を迎えるということで、奉祝記念事業を執り行うとありました。

「本殿・摂末社の修復」「社務所・参集殿の新築」「新門・透塀・手水舎・参道の整備修復」を行う予定とのことでした。

中津瀬神社の概要

駐車場について

私はホテルから徒歩で参拝しましたが、どうやら境内に参拝者用の駐車場があるようです。